خانواده ی هریس زمانی که وی ۱۲ ساله بود به کبک نقل مکان کردند تا مادر او در بیمارستان عمومی یهودی و دانشگاه مک گیل مشغول به کار شود.
او دوران مدرسه را در مونترآل گذراند و در سال ۱۹۸۱ از دبیرستان وِست مونت فارغ التحصیل شد. نیویورک تایمز در این باره نوشته که مهاجرت به کانادا برای او یک شوک فرهنگی ایجاد کرده است.
او می گوید:《۱۲ سال سن داشتم و حتی تصور مهاجرت در اواسط سال تحصیلی از شهر آفتابی کالیفرنیا به یک شهر فرانسوی زبان برفی برایم بسیار تنش زا بود. 》
هریس پس از اتمام دبیرستان برای تحصیلات دانشگاهی به ایالات متحده آمریکا بازگشت.