هواپیمایی ویرجین استرالیا اعلام کرده است که تا پایان سال ۲۰۲۵، سرویس ورود حیوانات خانگی کوچک در کابین پروازهای داخلی استرالیا راه‌اندازی می‌شود.
این طرح، که سال گذشته معرفی شد، پس از دریافت تأییدیه از سازمان استانداردهای غذایی استرالیا و نیوزیلند (FSANZ) پیشرفت کرده است. مدیرعامل ویرجین می‌گوید تأخیر در اجرای این طرح به دلیل قوانین غذایی بود که بر اساس آن هواپیما به‌عنوان رستوران تلقی می‌شد و ورود حیوانات به رستوران ممنوع بود.سازمان ماه گذشته با اصلاح کد استانداردهای غذایی، این محدودیت را برطرف کرد و خطر میکروبیولوژیکی را با اعمال کنترل‌های مناسب، پایین ارزیابی کرد.
این تغییر، که تنها در استرالیا اعمال می‌شود، به حیوانات کوچک مانند سگ و گربه اجازه می‌دهد در سبدهای مورد تأیید با وزن حداکثر ۸ کیلوگرم (شامل حیوان) ، زیر صندلی صاحبشان نگهداری شوند.
هر مسافر تنها یک حیوان می‌تواند همراه داشته باشد. مسافران با حیوانات خانگی در ردیف‌های مشخصی جدا از سایر مسافران می‌نشینند و حیوانات باید همیشه در سبد بمانند.
برخلاف ویرجین، کانتاس اجازه ورود حیوانات را به کابین نمی‌دهد و تنها در محفظه حمل بار این امکان فراهم بود.
در آمریکا، خطوط هوایی مانند دلتا و یونایتد این سرویس را با هزینه‌های ۹۵ تا ۱۲۵ دلار ارائه می‌دهند. ورود حیوانات کمکی مانند سگ‌های راهنما قبلاً در کابین مجاز بود، اما مشکلاتی داشت.
این ابتکار گامی مهم در بهبود تجربه سفر برای صاحبان حیوانات خانگی در استرالیا محسوب می‌شود.
تصمیم نهایی برای اجازه ورود حیوانات به هر پرواز با خلبان خواهد بود. ویرجین قصد دارد این سرویس را در مسیرهای محدودی، از جمله مسیر پرتردد سیدنی-ملبورن، آغاز کند.
